La hierba del chaparral ( Larrea tridentate o L. mexicana) ha sido promovida para que se use en el tratamiento de artritis, cáncer y varias otras enfermedades, pero no existe suficiente evidencia para sustentar su efectividad. Sin embargo, existen preocupaciones acerca de su aparente toxicidad para el hígado.

Se han reportado varios casos de daño al hígado inducido por el chaparral, algunos de ellos lo suficientemente severos como para requerir un trasplante de hígado.^{1– 6}

Basados en estos reporte, el combinar el chaparral con otros agentes que son duros con el hígado, tales como los medicamentos con estatinas, pueden amplificar el riesgo potencial de los problemas del hígado.⁷ Otras hierbas que son tóxicas para el hígado incluyen la consuelda (Symphytum officinale) y la uña de caballo (Tussilago farfara).

La hierba de San Juan, utilizada para tratar la depresión, puede reducir los niveles en la sangre de varios medicamentos de la familia de la estatinas, incluyendo la simvastatina, lovastatina y atorvastatina (pero no la pravastatina).²²

El jugo de toronja daña la descomposición normal que hace el cuerpo de varios medicamentos, incluyendo las estatinas, permitiéndoles que se acumulen a niveles potencialmente excesivos en la sangre.⁸ Un estudio reciente indica que este efecto puede durar por 3 días o más a partir del último vaso de jugo que se tome.⁹

Debido a que esto podría aumentar el riesgo de efectos secundarios serios de un medicamento, si usted toma estatinas que reaccionan, la mejor estrategia es evitar tomar el jugo de toronja por completo. El jugo de toronja puede no afectar a la fluvastatina o la pravastatina debido a que estos medicamentos se descomponen de manera diferente que las otras estatinas.¹⁰

Niacina (ácido nicotinico) es vitamina B ₃. En dosis altas (a menudo de 1500 mg diarios o más), la niacina es efectiva para bajar los niveles de colesterol. Su otra forma, la niacinamida (nicotinamida), no afecta al colesterol.

Combinar dosis altas de niacina con medicamentos de estatina mejora posteriormente el perfil del colesterol al elevar el colesterol HDL ("el bueno").^23.234.25 Desafortunadamente, existen preocupaciones reales que esta terapia de combinación pueda causar una enfermedad potencialmente mortal llamada rabdomiolisis.

Evidencia cada vez mayor sugiere que el riesgo es relativamente bajo en individuos con riñones sanos. Por lo tanto, incluso dosis mucho menores de niacina que la dosis normal administrada para mejorar los niveles de colesterol (100 mg contra 1000 mg o más) pueden proporcionar un beneficio similar.²⁶ Con esta dosis, el riesgo de la rabdomiolisis debería reducirse. No obstante, no es seguro probar esta combinación excepto bajo estricta supervisión médica. La rabdiomielisis puede ser mortal.

La levadura de arroz rojo es una terapia naturista para bajar el colesterol. Contiene una mezcla de estatinas; el ingrediente principal de estatinas es la lovastatina, dando un parecido más cercano con el medicamento recetado Mevacor.

Basados en la similitud de la levadura del arroz rojo con los medicamentos de estatinas, estos dos no deben ser combinados sin supervisión médica.

Coenzima Q ₁₀ (CoQ ₁₀ ) es una substancia parecida a una vitamina que juega un papel fundamental en la producción de energía del cuerpo ^13,14 y parece ser importante para el funcionamiento normal del corazón.¹⁵

Los medicamentos de estatinas inhiben las enzimas necesarias para que el cuerpo sintetice el colesterol y la CoQ ₁₀. Varios estudios (incluyendo dos pruebas doble ciego) han encontrado que estos medicamentos reducen los niveles de CoQ ₁₀ en el cuerpo.^16,17,18 Debido a que los medicamentos de estatinas son utilizados para proteger al corazón al reducir los niveles de colesterol, su efecto de inhibir la producción de CoQ ₁₀ podría ser contraproducente.

Además, el reducir los niveles de tejido CoQ ₁₀ inducido por la estatina puede empeorar el funcionamiento cardíaco en las personas con cardiomiopatía, una enfermedad del músculo cardíaco.¹⁹ Los individuos más vulnerables a este efectos parecen ser aquellos con niveles bajos de CoQ ₁₀ y quienes empiezan con un funcionamiento cardíaco lesionado. Cuando a los participantes del estudio se les dieron suplementos orales de CoQ ₁₀ suplementos (100 a 200 mg/diarios), su nivel sanguíneo de CoQ ₁₀ aumentó y su deterioro del funcionamiento cardíaco mejoró.

Afortunadamente, el tomar los suplementos de CoQ ₁₀ previene que se reduzcan los niveles de CoQ ₁₀ causados por los medicamentos de estatinas y lo hace sin interferir con sus efectos terapéuticos.²⁰

Basados en esta evidencia, los suplementos de CoQ ₁₀ pueden ser aconsejables cuando se toman medicamentos con estatinas, especialmente para individuos con un mal funcionamiento cardíaco.

Se cree que el aceite de pescado ayuda a prevenir las enfermedades cardíacas. Una prueba doble ciego controlada con placebo de un año de duración, demostró que el uso de aceite de pescado estimula los beneficios de la simvastatina, reduciendo posteriormente los niveles de triglicéridos.²¹