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Ataques de Ansiedad y Pánico

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Principales Tratamientos Naturales Propuestos

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Otros Tratamientos Naturales Propuestos

5-HTP (5-Hidroxitriptófano); Acupuntura; Aromaterapia; Remedios de Flores de Bach; Biorretroalimentación; Manzanilla; Aceite de Linaza; GABA; Orizanol Gama; Gotu Kola; Lúpulo; Inositol (para el Trastorno de Pánico) ; Kava; Toronjil; Masaje; Melatonina; Suplementos Multivitamínicos/Minerales; Pasiflora; Terapias de Relajación (Meditación e Imágenes Guiadas); Selenio; Escutelaria; Ginseng brasileño; Valeriana

Como señaló W.H. Auden, vivimos en la era de la ansiedad. La mayoría de nosotros padece ansiedad crónica en cierta medida, debido a que la vida moderna está desgastada, acelerada y divorciada de los ritmos naturales que tienden a crear una armoniosa vida interna. Los ciclos tranquilos de agricultura, las satisfacciones instintivas de cazar y reunirse, y la fe pura en la religión que dio a nuestros antepasados los recursos internos que pocos de nosotros poseemos actualmente.

Sin embargo, las personas que padecen la enfermedad emocional llamada trastorno de ansiedad, van un paso más allá de esta sensación común. La calidad de su vida está reducida significativamente por la dominante presencia del miedo, que a menudo no está relacionado con ninguna causa obvia. Incluso si se pudiera identificar una causa, la magnitud de la ansiedad que ellos experimentan es mayor que el grado de estrés real.

Los síntomas típicos del trastorno de ansiedad incluyen sensaciones de tensión, irritabilidad, preocupación, frustración, confusión y desesperanza, junto con insomnio, sueño agitado, rechinar de dientes, dolor mandibular, una incapacidad para permanecer sentado y una incapacidad de poder lidiar. Las sensaciones físicas con frecuencia surgen también, incluyendo la sensación característica de no poder respirar plena y satisfactoriamente; boca seca; rápidos latidos del corazón; palpitaciones cardíacas; un bulto en la garganta; opresión en el pecho y retortijones en los intestinos. La ansiedad también puede ocasionar los ataques de pánico. Estos pueden ser tan severos que son confundidos con ataques cardíacos. El corazón late y palpita con fuerza, el pecho se siente oprimido y con dolor, y todo el cuerpo se tensa con miedo irracional. Tales ataques pueden ser detonados por situaciones que provocan ansiedad, pero también podrían surgir de la nada, tal vez incluso despertándolo del sueño. Cuando una persona tiende a sufrir más ataques de pánico que ansiedad generalizada, los médicos la llaman enfermedad de trastorno del pánico.

El tratamiento médico de la ansiedad involucra principalmente medicamentos ansiolíticos. Algunos como el Xanax son efectivos de manera inmediata; a otros como el BuSpar, les lleva una semana lograr su efecto completo. Los medicamentos antidepresivos también podrían ser útiles. Los ataques de pánico generalmente son más difíciles de tratar que otros aspectos de la ansiedad.

Los medicamentos son mejor usados a corto plazo y es aconsejable buscar ayuda más permanente mediante la psicoterapia.

Otros Tratamientos Naturales Propuestos

No hay tratamientos naturales para la ansiedad que hayan mostrado ser seguros y efectivos. Sin embargo, algunos tratamientos se han mostrado promisorios.

La hierba valeriana es mejor conocida como un remedio para el insomnio. Sin embargo, debido a que muchos medicamentos útiles para el insomnio también reducen la ansiedad, la valeriana también ha sido propuesta como un tratamiento para la ansiedad.

En un estudio doble ciego controlado con placebo, a 36 personas con trastorno de ansiedad generalizada se les dio ya sea extracto de valeriana, valium o placebo, por un período de 4 semanas.8 Es estudio fracasó al encontrar diferencias estadísticamente significativas entre los grupos, presumiblemente debido a su pequeño tamaño. Sin embargo, un análisis cuidadoso de los resultados insinua, por lo menos, que la valeriana fue útil.

Además, un estudio preliminar doble ciego descubrió que la valeriana produce efectos tranquilizantes en situaciones estresantes.28 Aunque nuevamente este estudio fue demasiado pequeño como para proporcionar resultados definitivos.

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo de la valeriana.

Hasta el 2002, la hierba kava había sido ampliamente usada en Europa como un tratamiento médico para la ansiedad, con base en la evidencia de varios estudios doble ciegos controlados con placebo. Sin embargo, debido a las preocupaciones recientes que involucran sus efectos potenciales sobre el hígado, en muchos países ha sido retirada del mercado y no recomendamos su uso. Para más información, vea el artículo completo sobre la kava.

Un ensayo doble ciego controlado por placebo, de 80 hombres saludables voluntarios, se encontró que 28 días de tratamiento con un suplemento multivitamínico y mineral (que contiene calcio, magnesio y zinc) redujo significativamente la ansiedad y la sensación de estrés.30

El suplemento 5-HTP es mejor conocido como un tratamiento para la depresión. Un estudio doble ciego controlado por placebo de 8 semanas comparó al 5-HTP y al medicamento clomipramina en 45 personas que padecían trastornos de ansiedad.31 Los resultados mostraron que el 5-HTP fue efectivo, pero la clomipramina fue más efectiva.

Basado en su habilidad para estimular el sueño, la melatonina ha sido probada como un tratamiento para reducir la ansiedad mientras se espera el inicio de la cirugía. Un estudio doble ciego controlado por placebo a 75 mujeres en espera de cirugía comparó a la melatonina contra el medicamento estándar midazolam,32 y lo encontró efectivo. Los beneficios también fueron observados en un ensayo doble ciego posterior de 84 mujeres que recibirían anestesia, llevado a cabo por el mismo investigador.33 No ha sido determinado si la melatonina es o no efectiva para otras formas de ansiedad.

Un estudio doble ciego de 4 semanas de duración a 36 personas con ansiedad (específicamente trastorno de ansiedad generalizada) comparó la hierba pasiflora con el medicamento estándar oxazepam.35 El oxazepam funcionó más rápidamente, pero al final del ensayo de 4 semanas, ambos tratamientos mostraron la misma efectividad. Además, la pasiflora mostró una ventaja comparativa en términos de efectos secundarios: El uso del oxazepam estuvo asociado con más impedimento del rendimiento laboral. Sin embargo, debido a que este estudio careció de un grupo de placebo, sería prematuro concluir que la pasiflora ha mostrado ser un tratamiento efectivo para la ansiedad.

Un ensayo doble ciego controlado por placebo en 40 personas, encontró que la gotu kola redujo la respuesta de "sobresalto" ante ruidos fuertes y repentinos.34 Esto sugiere, mas no prueba, que el gotu kola podría ser útil para la ansiedad.

Un muy pequeño estudio cruzado doble ciego controlado por placebo encontró que el uso de la hierba escutelaria redujo los niveles de ansiedad general.9

Otras hierbas o suplementos que con frecuencia son recomendados para la ansiedad incluyen manzanilla, orizanol gama, lúpulos, toronjil y suma, así como inositol para el trastorno de pánico.

Complementación con selenio (200 mcg diariamente) o aceite de linaza (de 2 a 6 cucharadas soperas diariamente) son lo establecido para ayudar a aliviar, en algunas personas, los síntomas relacionados con la ansiedad.

Debido a que el GABA (ácido gama aminobutírico) es conocido por jugar un papel central en la ansiedad, algunos médicos alternativos sugieren tomar este aminoácido simplemente como un suplemento. Sin embargo, ninguna evidencia científica sugiere que el GABA, ingerido de manera oral, pueda hacer algún beneficio.

Varias terapias alternativas se han mostrado prometedoras para el tratamiento de la ansiedad, incluyendo acupuntura,10, 29aromaterapia (ya sea sola o combinada con masaje),11, 43biorretroalimentación,36masaje (ya sea solo o combinado con aromaterapia),11, 37 y terapias de relajación (como la meditación y las imágenes dirigidas).38, 40 Sin embargo, la evidencia de respaldo que indique que estos tratamientos realmente funcionen, permanece poco convincente.

Dos estudios sugieren que los remedios de flores de Bach no son útiles para la ansiedad.41, 42

Hierbas y Suplementos que puede Usar Sólo con Precaución

Varias hierbas y suplementos podrían interactuar de manera adversa con los medicamentos usados para tratar la ansiedad. Para más información sobre este riesgo potencial, vea el artículo individual del medicamento en la sección Interacciones entre Medicamentos de esta base de datos.

Referencias

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Última revisión julio 2012 por EBSCO CAM Review Board

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