Uno de los ácidos grasos esenciales omega-6, un grupo de grasas tan necesarias para el cuerpo como las vitaminas, el ácido linoleico, se encuentra en grandes concentraciones en los aceites de girasol y cártamo así como en concentraciones más bajas en la mayoría de otros aceites vegetales. Varios investigadores han analizado si el ácido linoleico en la forma de aceite de semilla de girasol puede ayudar a tratar la MS, pero los resultados de su investigación fueron erróneos.

Tres grupos de investigadores realizaron estudios de doble ciego, utilizando aceite de oliva como placebo para ver si los suplementos de ácido linoleico podían afectar los síntomas o transcurso de MS.^7–9 Dos de esos estudios (uno que involucró a 75 personas, el otro a 116) descubrió que aquellos que tomaban ácido linoleico tenían ataques más cortos y menos graves de MS comparados con aquellos que tomaban placebo.^10,11 Sin embargo, en los dos años que duró el estudio, no se afectaron de manera significativa la frecuencia de ataques y los niveles totales de incapacidad física. El tercer estudio de 76 personas descubrió que el ácido linoleico no tuvo efectos sobre los ataques de MS o en los grados de incapacidad física durante 2 1/2 años, en comparación con el aceite de oliva.¹²

Otra investigación sugiere que estos estudios tal vez fueron muy pequeños - que tardaría más de dos años para que el ácido linoleico ejerciera sus efectos sobre la mielina.¹³ El aceite de olivo también contiene importantes ácidos grasos; otros se han preguntado si el aceite de olivo pudo haber sido un tratamiento efectivo por sí solo, ocultando por lo tanto los beneficios del ácido linoleico. Finalmente, otro investigador que examinó cuidadosamente los reportes de estudio descubrió que el ácido linoleico podría haber sido efectivo en aquellos individuos con síntomas menos graves de MS.^14,15

Aunque es interesante, este tipo de análisis posterior al hecho debe interpretarse con precaución. Se necesitan más estudios para confirmar si el ácido linoleico, tomado a principios del transcurso de la MS o en otras ocasiones, tiene el poder para prevenir, retardar o mejorar la incapacidad física.

Ha habido mucho entusiasmo acerca de otros ácidos grasos esenciales como tratamientos para la MS, incluyendo aquellos que se encuentran en el aceite de pescado (omega 3) y en el aceite de onagra (omega 6). Sin embargo, la evidencia actual aún no sustenta este concepto.

Las pruebas de sangre entre personas con MS han descubierto niveles más bajos de ácidos grasos omega 3 en sus líquidos corporales y tejidos comparados con aquellos sin MS.^16,17 Esto sugiere, pero no prueba, que el tomar más ácidos grasos omega 3 podría ayudar. Únicamente los estudios doble ciego controlados por placebo pueden demostrar que el tratamiento funciona verdaderamente. (Para conocer las razones, consulte ¿Por qué lasTerapias ComplementariasDependen de los Estudios de Doble Ciego?) Desafortunadamente, el único estudio reportado doble ciego sobre el aceite de pescado para la MS no encontró evidencia de algún beneficio. En este estudio de 2 años con 292 personas con MS, que comparó los ácidos grasos omega 3 del aceite de pescado con un placebo de aceite de olivo, no hubo diferencias significativas entre los dos grupos.²⁰

De manera similar, mientras que algunos investigadores han sugerido que el ácido gama linoleico (GLA por sus siglas en inglés) podría ser benéfico en la MS,²¹ hasta ahora la poca evidencia que existe sigue siendo más negativa que positiva.^{22 - 24}

Para más información, incluyendo la dosis recomendada y cuestiones de seguridad, vea los artículos sobre GLA y aceite de pescado.

Evidencia temprana sugiere que la treonina, un aminoácido que se produce de manera natural, podría ser capaz de disminuir la espasticidad muscular que con frecuencia ocurre con la MS.

Dos estudios pequeños de doble ciego hallaron una mejora modesta pero estadísticamente significativa en la espasticidad muscular entre personas que tomaron treonina en comparación con aquellas que tomaron placebo.^25,26 En un estudio de 26 personas con MS, la mejora fue tan ligera después de 8 semanas de tratamiento que pudo ser detectada por los doctores pero no por los participantes.²⁷ En el otro, tanto los investigadores como algunos de los 33 participantes notaron una mejora después de 2 semanas de tratamiento, con reportes de ciertos participantes de menores espasmos y dolor más moderado.²⁸ De manera interesante, esta prueba más corta que mostró más mejoras también utilizó dosis menores; 6 g al día de L-treonina, al contrario de 7.5 g diarios de treonina. No se observaron efectos secundarios significativos en ambos estudios.

Puesto que distintos estudios han descubierto que la MS está relacionada de vez en cuando con la deficiencia de vitamina B ₁₂,^{29 - 31} y la falta de B ₁₂ puede provocar problemas neurológicos por sí sola, algunos doctores recomiendan que algunos individuos con MS sean revisados por esta enfermedad. Un estudio altamente preliminar sugiere que las dosis excesivas de B ₁₂ podrían mejorar ciertos resultados de las pruebas ("evocar potenciales") pero no la discapacidad, en personas con MS crónica progresiva.³³ Un estudio de doble ciego con 50 personas con MS descubrió que las dosis altas de hidroxocobalamina inyectable, una forma de vitamina B ₁₂, no afectó el transcurso de la enfermedad o el número de recaídas.³⁴

Para más información, incluyendo la dosis recomendada y cuestiones de seguridad, vea el artículo sobre vitamina B₁₂.

Nuestros cuerpos normalmente obtienen la vitamina D en una de dos formas: Por medio de nuestra dieta o por medio de exponer nuestra piel al sol. Más de un grupo de investigadores han observado que las zonas con menos luz solar tienden a tener mayor incidencia de MS, a menos que los residentes coman más pescado que sea rico en vitamina D.^{35 - 38} Esto ha conducido hacia una teoría que dice que la vitamina D podría conferir cierta protección contra la MS. Hasta ahora, ningún estudio con humanos ha evaluado adecuadamente esta hipótesis; aunque un estudio mal diseñado sí investigó una combinación de calcio, magnesio y vitamina D administrada en la forma de aceite de hígado de bacalao y halló indicios de beneficios.³⁹

Para más información, incluyendo la dosis recomendada y cuestiones de seguridad, vea el artículo sobre vitamina D.

La fenilalanina es un ácido esencial, queriendo decir que lo necesitamos para vivir y nuestro cuerpos no pueden producirlo a partir de otros químicos. Nosotros normalmente obtenemos toda la fenilalanina que necesitamos para propósitos nutritivos de los alimentos altos en proteínas. Se ha estudiado la fenilalanina complementaria para la MS sólo en combinación con otro tratamiento: Estimulación nerviosa transcutánea (TENS), un aparato eléctrico portátil utilizado para disminuir el dolor y la espasticidad muscular.

Dos pruebas pequeñas de doble ciego compararon la fenilalanina con el placebo entre un total de 16 personas con MS que estaban siendo tratadas con TENS.⁴⁰ En ambos estudios, aquellos tratados con fenilalanina y TENS experimentaron menos espasticidad muscular, menores síntomas en la vejiga y menos depresión después de 4 semanas de tratamiento que aquellos tratados con TENS y placebo. Estos hallazgos son un tanto difíciles de interpretar, pero tienden a sugerir que la fenilalanina podría ser útil para la MS. Para obtener más información, incluyendo la dosis y cuestiones de seguridad, vea el artículo completo sobre fenilalanina.

Una forma especial de magnetoterapia llamada PEMF (terapia de campo electromagnético pulsátil) ha demostrado ser algo prometedora para la MS. En un estudio doble ciego controlado por placebo de dos meses de duración, a 30 personas con esclerosis múltiple se les aplicó un dispositivo real o una imitación de PEMF a uno de tres puntos de acupuntura sobre el hombro, espalda o cadera.⁴⁴ El estudio descubrió mejoras estadísticamente significativas en el grupo de tratamiento, con mayor grado en el control de la vejiga, función de la mano y espasticidad muscular.

Una pequeña prueba doble ciego sugiere que la terapia neural, un tratamiento relacionado con la acupuntura, podría ser útil para la MS.⁴²

El veneno de abeja ha generado mucho interés en el transcurso de los años, a pesar de la falta de investigación confiable que apoye su uso. Investigadores de la Georgetown University actualmente estan llevando a cabo un estudio sobre su seguridad en personas con MS.

Aunque algunas veces se sugiere al Ginkgo como tratamiento para la MS, un estudio de doble ciego examinó el ginkgolido B, un químico del ginkgo para tratar los ataques de MS, pero no halló alguna evidencia de beneficio.⁴³

Otros tratamientos algunas veces sugeridos para la MS incluyen monofosfato de adenosina (AMP por sus siglas en inglés). biotina, glicina, enzimas proteolíticas, selenio, vitamina B₁, vitamina C y vitamina E, pero hay poca o nula evidencia que apoye estas recomendaciones.